喜界島探索
奄美は名瀬からフェリーで喜界へ。
一晩限りの探索である。夜十時頃に到着し、翌日の明朝にはまたフェリーで逆戻りというかなり無茶な日程。
晴れているのが救いだ。
喜界島到着。
目標はキカイホラアナゴキブリ(Nocticla uenoi kikaiensis)である。
他の国内種に比べ前後翅が著しく退化し、生息環境もまさに「ホラアナ」とされるゴキブリだ。
港から歩く。短時間の上夜間なのでレンタカーなどは一切無い。
道中、サツマゴキブリ(Opisthoplatia orientalis)に出会う。
時期なのか元からなのか、あまり昆虫の姿が見えなかったため少し嬉しい。
ツチゴキブリ(Margattea kumamotonis)かサツマツチゴキブリ(Margattea satsumana)か。
前者だとすると分布的に奄美群島以南亜種のヒメツチゴキブリ(Margattea kumamotonis shirakii)だろうか。
確認出来なかったのが惜しい。
なんやかんやありつつ、洞窟へ到着。
そんなに深い穴でもなく、正直生態系というには頼りない規模だ。
小さな穴に石や礫が転がっている。
転石下を丁寧に探していく。
一時間ほど探し続けた時、小さな白い動くものを見つけた。
キカイホラアナゴキブリだ。
本当に洞穴に生息しているのだという感動が物凄い。
この後、三匹を続けて発見し、結局三時間で四匹を見つけることが出来た。
フェリーの時間の都合上帰路につくことを余儀なくされたが、かなり満足のいく結果であった。